Educational spaces for children with autism: design development process

Es un  artículo que, a su vez, forma parte de un estudio mayor, en el que se pretende llegar a unos criterios para introducirlos en el llamado "Diseño Universal", que permitan a los niños con TEA disfrutar más en los espacios educativos, y mejorar su proceso de aprendizaje.

El estudio se divide en varias fases:

1. Establecimiento de las necesidades de los usuarios
2. Consideraciones ambientales de cara al autismo
3. Parámetros de diseño
4. Evaluación de los parámetros de diseño (en esta fase se centra más este artículo)
5. Preparación de los criterios o recomendaciones de diseño
6. Lecciones aplicables al Diseño Universal
   

Aquí una lista de los parámetros de diseño (o condiciones ambientales a conseguir) considerados:

1. Estructura física: organizar el entorno físico por medio de bordes físicos y visuales claros, para establecer el contexto de una actividad asociada a un espacio físico
2. Maximizar la estructura visual: organizar el entorno visual a través de claves visuales concretas y de jerarquía visual, incorporando codificación mediante el color, números, símbolos, etiquetas, tableros de signos luminosos, énfasis, etc.
3. Aportar instrucciones visuales: indicar una secuencia de pasos para seguir una actividad (en aquellos espacios en los que se realicen) en forma de instrucciones escritas, imágenes, horarios visuales, etc.
4. Oportunidades para la participación comunitaria: implicar a los alumnos en las actividades sociales diarias, como comprar, o usar el transporte público
5. Oportunidades para la participación de los padres: implicar a los padres en las actividades escolares para tratar las necesidades educativas individuales
6. Oportunidades para la inclusión: presentar un entorno a los niños con autismo para interactuar con sus compañeros no discapacitados.
7. Maximizar la independencia futura: aportar un entorno en el que pueda aprenderse habilidades de la vida diaria, y también laborales/vocacionales, que permita a los niños ser independientes en un futuro
8. Estándares espaciales generosos: ayudar a los niños con autismo a atender a las demandas sociales, dado que son sensibles a la pérdida de espacio personal y pueden sentirse atemorizados frente a espacios con alta ocupación
9. Provisión de espacios de retirada: áreas tranquilas que permitan a los alumnos con autismo retirarse en determinados momentos para evitar estrés y ansiedad en espacios en los que se demanden numerosas interacciones sociales
10. Maximizar la seguridad: minimizar los riesgos para los alumnos debidos a su propia condición, que en muchos casos incluye la no percepción de peligros.
11. Maximizar la comprensión: distribuciones claras, recorridos directos, clara zonificación, formas simples, y espacios no recargados visualmente ayudan a los alumnos con autismo a percibir el entorno escolar más fácilmente.
12. Maximizar accesibilidad: la coordinación y equilibrio reducidos, la epilepsia, y una atención muy focalizada hacen que el edificio deba ser físicamente accesible.
13. Provisión de ayuda: espacio necesario para poder ayudar al alumno con autismo a realizar sus actividades de aprendizaje en la clase, en el aseo, en el comedor, etc.
14. Maximizar durabilidad y minimizar mantenimiento: durabilidad y fácil mantenimiento del equipamiento, mobiliario, instalaciones, instalaciones, con respecto a las agresiones y mal uso por parte del alumno
15. Minimizar distracciones sensoriales: entornos sin distracciones, ya sean visuales, auditivas, táctiles...
16. Facilitar la integración sensorial: incluir estímulos multisensoriales en el entorno, como la posibilidad de rodar, saltar, girar, vibraciones, música, experiencias visuales, etc.
17. Facilitar la flexibilidad: en relación con el amplio espectro de habilidades funcionales y de los diversos modelos de enseñanza.
18. Facilitar el seguimiento para la evaluación y la planificación: controlar/seguir al alumnos con la mínima distracción e intrusión posibles, de cara a la evaluación, a la seguridad, y a la planificación

Establecidas estos parámetros del entorno como las más necesarias para los alumnos con TEA (esto ya se había realizado en una fase previa del estudio), se proponen dos herramientas. para evaluar dichos parámetros:

1. Auditoría del entorno: un cuestionario en el que se valora el grado de presencia de los parámetros anteriores en un edificio en concreto
2. PMPA (Performance Measure for Pupils with Autism): dado que algunos desajustes entre el edificio y sus ocupantes aparecen únicamente una vez éste está en uso, se propone un cuestionario (a realizar por los profesores)para valorar el rendimiento educativo de los alumnos, en relación con su interacción con el entorno.
3. Design Parameter Rating Scale (DPRA): es un cuestionario (también para profesores), en el que se valora la idoneidad o no de cada uno de los 18 parámetros propuestos.

Artículo interesante, pero es un aspecto muy parcial de un estudio que parece muy completo y útil.

Nota mental: contactar con los autores, especialmente con Rachna Khare.

Khare, R., & Mullick, A. (2008). Educational spaces for children with autism: design development process. En CIB W 084 Proceedings, Building Comfortable and Liveable Environment for All (págs. 66-75). Atlanta, USA.